Arhiepiscopul american Robert Francis Prevost a fost ales Papă pe 8 mai 2025 și va lua numele Leon al XIV-lea. La 69 de ani, el devine cel de-al 267-lea pontif din istorie și îi succede lui Francisc, care a murit pe 21 aprilie, scrie Le Figaro.
Cardinalii tocmai au ales ca Papă un om al lui Dumnezeu discret, aproape timid. Cu toate acestea, americanul Robert Francis Prevost a dus o viață misionară îndrăzneață, mai întâi ca preot în Peru, pe străvechile meleaguri ale incașilor, apoi ca episcop în această țară sud-americană care acoperă o parte din pădurea amazoniană și este de două ori mai mare decât Franța. El a fost aproape o excepție, deoarece există foarte puțini cetățeni americani în episcopatul latino-american. În 2023, Papa Francisc l-a chemat la Roma pentru a conduce puternicul dicaster însărcinat cu selectarea episcopilor lumii. Numit cardinal în acel an, acest religios al Ordinului Sfântului Augustin – care, de la înființarea sa în secolul al XIII-lea, a urmat regula celebrului autor al Confesiunilor – a avut o carieră extrem de atipică.
Născut la Chicago la 14 septembrie 1955, de sărbătoarea Sfintei Cruci, provine dintr-o familie de origine franceză, italiană și spaniolă. După ce a studiat matematica și filosofia la Universitatea Villanova din Philadelphia, a intrat în 1977 în noviciatul Părinților Augustinieni. A fost hirotonit preot în 1982 la Roma. O personalitate considerată „progresistă” în cadrul Curiei Romane a fost cea care i-a conferit sacramentul ordinului: Mons. Jean Jadot (1909-2009), un diplomat al Sfântului Scaun care era pe atunci proreședinte al secretariatului pentru necreștini. Acest arhiepiscop belgian fusese delegat apostolic în Statele Unite din 1973 până în 1980, într-o perioadă în care nunțiatura nu exista încă din cauza absenței unor relații diplomatice oficiale între Washington și Sfântul Scaun.
Misionar în Peru
Robert Francis Prevost a obținut un doctorat în drept canonic la Angelicum (Universitatea Pontificală Sfântul Toma de Aquino) în 1987, cu o teză despre rolul priorului local al Ordinului Sfântului Augustin. În ciuda angajamentului său de a-și pregăti teza, a dorit să aibă o experiență misionară în Peru în 1985, unde a fost cancelar al diecezei de Chulucanas și vicar al catedralei. Cucerit de căldura comunicativă și de simțul transcendenței poporului peruan, nu s-a întors în Illinoisul natal decât pentru câteva luni, ca responsabil al pastorației vocaționale și director al misiunilor pentru provincia sa, înainte de a reveni în Peru în 1988 pentru zece ani, timp în care a ocupat numeroase funcții de responsabilitate în arhidieceza de Trujillo, pe malul Oceanului Pacific.
A fondat acolo o parohie și a fost primul său preot paroh, a fost, de asemenea, stareț al comunității sale religioase, judecător ecleziastic, director al seminarului augustinian, precum și prefect de studii și rector al seminarului eparhial, unde a predat drept canonic, patristică și morală. Ales provincial pentru regiunea sa natală, care acoperă Midwest-ul american, el s-a întors la Chicago în 1999. Părintele Prevost a fost apoi ales stareț general al Ordinului Sfântului Augustin, funcție pe care a deținut-o pentru două mandate de șase ani, din 2001 până în 2013.
După un an de tranziție ca director de formare la mănăstirea Sfântul Augustin din Chicago, prim consilier și vicar provincial, Papa Francisc l-a trimis înapoi în Peru în noiembrie 2014, mai întâi ca administrator apostolic al diecezei de Chiclayo, apoi ca episcop al aceleiași dieceze un an mai târziu. Această dieceză de 50 de parohii cu o suprafață de peste 15 000 km2, situată în nordul statului Peru, avea 90 de preoți incinerați în 2022, pentru o populație totală de 1,3 milioane de locuitori, dintre care 83% sunt catolici.
Calități de mediator
Mons. Prevost este, de asemenea, administrator apostolic al diecezei de Callao, principalul port din Pacific, din 2020 până în 2021. În cadrul Conferinței episcopale peruane, a fost ales vicepreședinte, devenind membru al consiliului permanent din 2018 până în 2023 și președinte al comisiei pentru educație și cultură din 2019 până în 2023. Împreună cu președintele Conferinței Episcopale din Peru, a jucat un rol important în asigurarea stabilității instituționale în timpul crizelor politice succesive care au condus la răsturnarea președinților Pedro Pablo Kuczynski în 2018, Martín Vizcarra și Manuel Merino în 2020 și Pedro Castillo în 2022. Acest lucru este de bun augur pentru noul papă, care va trebui probabil să se confrunte diplomatic cu președintele Trump, în special pe tema soartei migranților de la frontiera mexicană.
A fost în ianuarie 2018, în timpul vizitei pontificale în Peru, când Francisc l-a reperat pe arhiepiscopul Prevost, care a fost primit în audiență privată în 2021. El l-a numit rapid membru al dicasterului pentru cler în iulie 2019 și al dicasterului pentru episcopi în noiembrie 2020, înainte de a-i încredința un dicaster strategic, cel al episcopilor, însărcinat cu selectarea primilor conducători eparhiali în țările de mult evanghelizate, în principal în emisfera nordică.
Preluând locul cardinalului Marc Ouellet, mai tradiționalist, la 12 aprilie 2023, el devine primul episcop misionar numit în această funcție. Terenurile de misiune rămân sub jurisdicția Dicasterului pentru Evanghelizare, fosta Congregație pentru Evanghelizarea Popoarelor. Cu toate acestea, episcopi din țări din emisfera sudică au deținut uneori funcția de prefect al dicasterului pentru episcopi, precum cardinalul Bernardin Gantin, din Benin, din 1984 până în 1998, și cardinalul Lucas Moreira Neves, din Brazilia, din 1998 până în 2000. În primele luni ale mandatului său, noul prefect, care a rămas discret în mass-media, a fost apreciat pentru capacitatea sa de a asculta și pentru stăpânirea problemelor.
A trebuit să facă față unei controverse: cei doi ani petrecuți în fruntea provinciei augustiniene Notre-Dame-du Bon Conseil (1999-2001) au făcut obiectul, douăzeci de ani mai târziu, al unor critici vehemente din partea presei americane, din cauza atitudinii sale într-un caz de abuz sexual asupra minorilor în care era implicat un membru al congregației sale. În septembrie 2000, Prevost a permis ca un religios condamnat pentru abuz sexual asupra minorilor să fie primit într-un priorat augustinian situat în apropierea unei școli primare. Odată cu înăsprirea regulilor stabilite de episcopia americană, acest preot a fost îndepărtat din această reședință, înainte de a fi „redus la starea laică”, conform expresiei consacrate, în 2012, după descoperirea de noi cazuri care îl implicau.
În calitate de prefect al dicasterului pentru episcopi, cardinalul Prevost a fost apoi însărcinat cu aplicarea regulilor din motu proprio Vos estis lux mundi al Papei Francisc, care poate duce la demisia episcopilor găsiți vinovați de neglijență, mușamalizare sau gestionare defectuoasă a cazurilor de abuz în care sunt implicați preoți aflați sub jurisdicția lor. În calitate de membru al Sinodului asupra sinodalității, proiectul major lansat în 2021 pentru a face Biserica mai incluzivă și mai puțin clericală, cardinalul Prevost s-a implicat în special în reflecțiile privind numirea episcopilor și modul lor de guvernare, declarând că procesul de selecție ar trebui să fie mai sinodal, adică să implice în special laicii, ceea ce, de altfel, era deja prevăzut în dreptul bisericesc, dar nu întotdeauna pus în practică.
O personalitate discretă și pașnică
În timpul celei de-a doua faze a Sinodului asupra sinodalității, în 2024, el a subliniat importanța unei formări comune a episcopilor diecezelor din emisfera nordică și a celor din așa-numitele dieceze „de misiune”, invitând la o mai bună articulare a legăturii dintre Roma și Bisericile locale și extinzând selecția noilor episcopi prin consultarea poporului lui Dumnezeu. Cu toate acestea, într-un interviu acordat presei de la Vatican în 2023, el a explicat că nu dorește ca alegerea episcopilor să fie rezultatul unui proces democratic sau politic, în apărarea tradiției Bisericii.
În aceeași ordine de idei, la începutul anului 2024, el a fost unul dintre episcopii Curiei care au blocat planul Sinodului german de a crea un „Consiliu sinodal”, o structură menită să permită reprezentanților laici numiți în mod democratic să participe pe deplin la guvernarea Bisericii Catolice din țară. În ceea ce privește rolul femeilor, noul Papă va urma linia lui Francisc, excluzând posibilitatea ca femeile să fie diaconi, o decizie care, în opinia sa, ar risca să „clericalizeze” femeile, a căror vocație în Biserică nu este slujirea hirotonită. Cu toate acestea, cardinalul Prevost s-a pronunțat ferm în favoarea acordării unui spațiu mai mare femeilor, în special în poziții de responsabilitate. Dicasterul său a fost transformat în acest sens, trei femei făcând acum parte din el. Pontificatul său, fidel progreselor predecesorului său, va fi cu siguranță mai senin, după chipul personalității discrete și pașnice a Papei Prevost.
Urmăriți PressHUB și pe Google News!
(FOTO: AGERPRES FOTO/EPA)
