BBC a cerut unei instanțe din Florida să respingă procesul de 10 miliarde de dolari intentat de președintele american Donald Trump, susținând că documentarul critic invocat nu i-a afectat reputația și nici nu a fost difuzat în Statele Unite, ceea ce ar lipsi instanța de jurisdicție. Avocații postului public avertizează că acțiunea ar putea avea un „efect de descurajare” asupra relatărilor despre lideri politici și o descriu drept un litigiu costisitor și nefondat. BBC invocă și precedente juridice, inclusiv un caz similar împotriva CNN, respins de instanță, pentru a argumenta că astfel de procese nu ar trebui să ajungă în faze avansate.
Cazul poate fi descris ca având elemente specifice unui proces de tip SLAPP, fără a putea fi calificat definitiv ca atare în lipsa unei decizii a instanței. BBC susține că acțiunea intentată de Donald Trump, în valoare de 10 miliarde de dolari, ar putea avea un „efect de descurajare” asupra activității sale jurnalistice — un indicator frecvent invocat în astfel de cazuri. De asemenea, dimensiunea despăgubirilor solicitate și argumentul că procesul ar fi „costisitor, dar nefondat” se încadrează în tiparul unor litigii menite să exercite presiune asupra presei.
Citește și: Alertă europeană de hărțuire în justiție pentru jurnalista Brîndușa Armanca și PRESSHUB
Totuși, acuzațiile de defăimare reprezintă, în principiu, un instrument juridic legitim, iar calificarea drept SLAPP depinde de evaluarea instanței, nu de pozițiile părților implicate.
Cazul pe scurt
Procesul de miliarde de dolari intentat de președintele american Donald Trump împotriva BBC a fost programat pentru februarie 2027, potrivit documentelor depuse la o instanță din Florida.
Acțiunea, depusă în acest stat american, acuză BBC că a „manipulat intenționat, cu rea-credință și în mod înșelător” un discurs rostit de Trump pe 6 ianuarie 2021, înainte de Atacul asupra Capitoliului SUA din 6 ianuarie 2021.
BBC și-a cerut anterior scuze pentru modul în care emisiunea Panorama a editat discursul, dar a respins ideea că există temei pentru o acuzație de defăimare și a refuzat să plătească despăgubiri. Documentarul, intitulat „Trump: A Second Chance?”, a fost difuzat pe 28 octombrie 2024, cu doar câteva zile înaintea alegerilor prezidențiale din Statele Unite.
În discursul original, Trump le spunea susținătorilor adunați la Washington, D.C.: „Vom merge până la Capitoliu și îi vom încuraja pe curajoșii noștri senatori și congresmeni.” Abia peste 50 de minute, în aceeași intervenție, el a adăugat: „Și vom lupta. Vom lupta din răsputeri.”
În documentarul Panorama, cele două fragmente au fost montate astfel încât să pară consecutive: „Vom merge până la Capitoliu… și voi fi acolo cu voi. Și vom lupta. Vom lupta din răsputeri.”
Citește și: Un exercițiu excepțional de solidaritate între jurnaliști
Controversa privind editarea a izbucnit la peste un an distanță, după publicarea unui memorandum intern scurs în presă de The Telegraph, ceea ce a dus la demisia directorului general al BBC, Tim Davie, și a șefei știrilor, Deborah Turness.
Președintele BBC, Samir Shah, și-a cerut scuze pentru editare, pe care a descris-o drept o „eroare de judecată”. În noiembrie 2025, avocații lui Trump au transmis o scrisoare în care cereau retragerea imediată a documentarului, scuze publice și despăgubiri, oferind termen până la 14 noiembrie pentru un răspuns.
Înainte de expirarea termenului, BBC și-a cerut scuze și a anunțat că programul nu va mai fi redifuzat în acea formă, dar a respins cererile de compensații. O lună mai târziu, pe 15 decembrie, echipa juridică a lui Trump a depus plângerea în Florida.
Potrivit acțiunii, BBC l-ar fi defăimat pe Trump „intenționat și cu rea-credință” prin editarea discursului și ar fi încălcat legislația comercială din Florida prin „practici înșelătoare”.
Mai mult, documentarul este considerat „o încercare flagrantă de a interveni și influența rezultatul alegerilor din 2024 în defavoarea președintelui Trump”.
BBC susține însă că documentarul nu a fost difuzat nici în Statele Unite, nici în Florida.
Potrivit documentelor depuse la dosar, „la mai bine de un an distanță, chiar și după ce a fost reales cu sprijinul unei majorități semnificative a alegătorilor din Florida, președintele a susținut că documentarul l-ar fi defăimat în Florida — unde pârâții nu l-au difuzat niciodată”.
„Instanța ar trebui să respingă această acțiune cu prejudiciu încă de la început”, se arată în apărarea BBC.
Un purtător de cuvânt al instituției a declarat: „Am spus în mod constant că ne vom apăra ferm în acest caz. Pe scurt, documentarul nu a fost niciodată difuzat în Florida — sau în Statele Unite.”
Trump și șirul proceselor împotriva presei tradiționale
Octombrie 2022: Donald Trump a intentat un proces pentru defăimare împotriva CNN și a cerut 475 de milioane de dolari despăgubire, acuzând postul că l-a asociat cu Adolf Hitler. Rețeaua a descris afirmațiile nefondate ale lui Trump privind „furtul” alegerilor din 2020 drept „Marea Minciună” (Big Lie), termen pe care acesta a susținut că este legat de propaganda regimului nazist.
Judecătorul a decis că afirmațiile CNN, „deși respingătoare, nu sunt defăimătoare din punct de vedere legal”.
Citește și: Ministerul Justiției a finalizat proiectul legii de transpunere a Directivei anti-SLAPP – PRESShub
În martie 2024a urmat un proces împotriva ABC News și a prezentatorului George Stephanopoulos pentru declarații făcute în direct, în care a fost descris eronat ca fiind „răspunzător pentru viol”. Procesul s-a încheiat amiabil, ABC News a acceptat să plătească 15 milioane de dolari și a publicat o notă editorială în care își exprimă „regretul”.
În octombrie 2024 a urmat procesul împotriva Paramount Global / CBS, de data aceasta pentru modul favorabil în care ar fi editat un interviu cu contracandidata sa democrata Kamala Harris. Și în acest caz, litigiul s-a încheiat fără proces, Paramount a acceptat să plătească 16 milioane de dolari, suma fiind direcționată către viitoarea bibliotecă prezidențială a lui Trump, nu către acesta personal. Compania a subliniat că acordul nu include scuze sau exprimarea regretului.
Pe lângă BBC, mai sunt încă două procese în curs de pronunțare, împotriva publicațiilor Wall Street Journal(despăgubiri solicitate: 10 miliarde de dolari) și New York Times (despăgubiri solicitate de 15 miliarde de dolari).
(FOTO: AGERPRES FOTO / EPA)
Urmăriți canalul „PRESShub” pe WhatsApp. Cele mai importante știri ale zilei sunt disponibile aici
Urmăriți canalul „PRESShub” pe Telegram
Urmăriți PressHUB și pe Google News!
