După luni întregi de documentare, editare, îndrumare și nenumărate revizuiri, Programul de mentorat pentru jurnaliști al Rațiu Forum din 2026 s-a încheiat cu o celebrare a conținutului remarcabil produs de excelenta promoție de mentorați din acest an.
Lucrările selectate de juriu au reflectat atât diversitatea regiunii, cât și amploarea jurnalismului în sine: o anchetă privind modul în care autoritățile continuă să aprobe construcții în zone predispuse la inundații, în ciuda riscurilor ecologice tot mai mari; o analiză ambițioasă a transformării politice a Ungariei și a implicațiilor acesteia pentru Europa; precum și o anchetă aprofundată care dezvăluie exploatarea lucrătorilor migranți în România. Subiecte diferite, metode de reportaj diferite, platforme diferite, unite de același angajament față de dovezi, responsabilitate și serviciul public.
Toate acestea au reflectat ideea centrală a programului de mentorat pentru jurnaliști al Rațiu Forum: într-un moment în care jurnalismul se confruntă cu presiuni extraordinare — de la prăbușirea modelelor de afaceri și polarizarea politică tot mai accentuată până la promisiunile și capcanele inteligenței artificiale — nevoia de reportaje riguroase și independente nu a fost niciodată mai mare. Democrațiile nu pot funcționa fără informații fiabile. Piețele nu pot funcționa fără transparență. Cetățenii nu pot lua decizii în cunoștință de cauză fără jurnaliști dispuși să pună întrebări dificile și să dedice săptămâni sau luni urmăririi unor subiecte care, altfel, ar fi trecute cu vederea.
Programul de mentorat pentru jurnaliști al Rațiu Forum a fost creat pentru a consolida jurnalismul independent în Europa Centrală și de Est, oferind reporterilor talentați aflați la începutul carierei ceva ce devine din ce în ce mai rar: editori experimentați dispuși să investească timp, să ofere feedback riguros și să asigure mentorat susținut pe parcursul mai multor luni.
Programul din acest an a reunit 17 jurnaliști din România, Moldova, Ungaria și Ucraina, punându-i în contact cu unii dintre cei mai importanți redactori și corespondenți din regiune. Echipa de mentori a fost formată din Alison Mutler, Dan Perry, Adam Reichardt, Diana Oncioiu, Emilia Șercan, Nick Thorpe, Ovidiu Vanghele și Luiza Vasiliu – care, împreună, au adus zeci de ani de experiență acumulată în organizații precum Associated Press, BBC, New Eastern Europe și principalele publicații de jurnalism de investigație din România. Timp de câteva luni, aceștia au lucrat îndeaproape cu participanții, punând la încercare presupunerile, consolidând reportajele, perfecționând stilul de scriere și contribuind la transformarea ideilor promițătoare în articole jurnalistice publicabile.
Alegerea unui câștigător s-a dovedit extrem de dificilă, iar rezultatul a fost o egalitate pentru primul loc: Ruth Novacovici din România și Lili Anna Lempek din Ungaria. În urma unei discuții finale de departajare, Novacovici a fost selectată să beneficieze de un loc cu finanțare integrală în cadrul programului News Associates Summer School, care va avea loc la Londra în această vară. Mentorii i-au acordat, de asemenea, o mențiune de onoare lui David Manolache pentru un proiect de investigație remarcabil.
Ruth Novacovici a petrecut ultimii patru ani ocupându-se de știri politice pentru HotNews și Euronews România, realizând numeroase reportaje din interiorul Parlamentului României. Anul acesta a marcat un moment de cotitură important în cariera sa, odată cu extinderea activității sale către jurnalismul de investigație, realizând materiale care combină reportajele politice cu investigații aprofundate de interes public.
Proiectul ei câștigător, realizat sub îndrumarea lui Adam Reichardt (redactor-șef al revistei „New Eastern Europe”), s-a intitulat „În Calea Apelor” și analizează modul în care autoritățile române continuă să autorizeze proiecte de construcții în zone cunoscute ca fiind vulnerabile la inundații.
Prin reportaje ample realizate pe teren, interviuri cu locuitorii afectați, cu autoritățile locale și cu reprezentanții Ministerului Mediului, documentarul examinează tensiunea dintre dezvoltarea economică și responsabilitatea publică. Într-un sens mai larg, acesta pune sub semnul întrebării dacă riscurile de mediu sunt luate în considerare în mod adecvat în procesul decizional al guvernului și dacă comunitățile vulnerabile sunt protejate suficient. Este o poveste despre inundații, dar este, de asemenea, o poveste despre guvernanță, responsabilitate, planificare de mediu și consecințele deciziilor politice.
Reportajul a fost difuzat pe Euronews România și publicat pe site-ul Euronews.
Lili Anna Lempek, o jurnalistă maghiară la început de carieră, a beneficiat de îndrumarea lui Dan Perry. Pe parcursul perioadei de mentorat, ea a devenit una dintre cele mai prolifice participante la program, cu articole publicate la nivel internațional.
În loc să scrie un singur articol, Lili Anna Lempek a creat o serie de articole care analizează unul dintre cele mai importante momente politice din Europa din mai multe perspective complementare. Primul ei articol, publicat în The Washington Times, a explicat semnificația alegerilor din Ungaria și a susținut că lunga domnie a prim-ministrului Viktor Orbán ar putea ajunge, în sfârșit, la final. Al doilea articol, publicat în The Hill, a analizat programul politic al lui Péter Magyar, susținând că apariția sa nu reprezenta doar o schimbare de guvern, ci și posibilitatea unei reorientări fundamentale a poziției Ungariei în cadrul Europei și al ordinii internaționale mai largi.
Proiectul său final din cadrul programului de mentorat, publicat în New Eastern Europe, a luat distanță față de momentul politic imediat. Intitulat „Revolta șoarecelui împotriva leului”, articolul a pus o întrebare istorică mai profundă: cum a putut o națiune modelată de dominația sovietică și de moștenirea Revoluției Maghiare din 1956 să tolereze, timp de atâția ani, un guvern a cărui politică externă era atât de strâns aliniată cu cea a Moscovei? Combinând analiza istorică cu reportajul contemporan, articolul a explorat evoluția opiniei publice maghiare și forțele pe termen lung care au modelat relația țării cu Rusia.
Luate împreună, cele trei articole ilustrează genul de jurnalism pe care Rațiu Forum speră să îl promoveze prin acest program: reportaje fundamentate istoric, riguroase din punct de vedere analitic, relevante la nivel internațional și accesibile unui public larg. De asemenea, ele demonstrează că jurnalismul de calitate rareori se limitează la un singur articol. Acesta dezvoltă expertiza, creează contextul și contribuie la o dezbatere publică continuă.
De asemenea, juriul a menționat pentru excelență pe David Manolache, reporter de investigație la Centrul de Investigații Media și absolvent al Sciences Po Paris, care a beneficiat de îndrumarea lui Ovidiu Vanghele, fondatorul Centrului pentru Jurnalism de Investigație (CIM).
Ancheta sa, „Sfărâmat de România”, îl urmărește pe Osman, un lucrător migrant din Sri Lanka a cărui căutare a oportunităților economice a dus, în schimb, la exploatare. Susținută de dovezi documentare ample — inclusiv contracte de muncă, înregistrări financiare, mesaje text și documentație privind condițiile de muncă și de viață —, ancheta expune lacune semnificative în protecția oferită de România lucrătorilor migranți.
Proiectul a fost apreciat de mentori pentru profunzimea reportajului, documentarea meticuloasă, structura narativă captivantă și interesul public evident. Mai important, acesta a transformat experiența unei singure persoane într-o analiză mai amplă a eșecurilor sistemice care afectează mii de lucrători vulnerabili. Proiectul reprezintă un exemplu excelent de jurnalism de responsabilizare la cel mai înalt nivel.
„Jurnalismul realizat de excelenții noștri mentorați subliniază un adevăr fundamental: o bună relatare jurnalistică nu înseamnă doar știri de ultimă oră”, a declarat Nicolae Rațiu, președintele Fundației Caritabile a Familiei Rațiu. „Este vorba despre explicarea complexității, tragerea la răspundere a instituțiilor, oferirea unei voci celor fără voce și ajutarea cetățenilor să înțeleagă mai bine societățile în care trăiesc.”
–––––––
Mentorii Rațiu sunt activi în mass-media regională și globală și apar în locuri surprinzătoare. Iată o apariție comună pe canalul de televiziune indian NewsX din această săptămână a mentorilor Mutler și Perry, care au fost cândva colegi la Associated Press.
Perry a condus primul birou AP postcomunist din București, iar Mutler i-a succedat, devenind șefa AP în România timp de zeci de ani; în prezent, ea este directoarea Universul, site-ul de știri și analize în limbile engleză și română, cu sediul în București. Perry a devenit ulterior redactor-șef al AP pentru Europa, Africa, Orientul Mijlociu (precum și Caraibe); în prezent, el este editor Substack, consilier în comunicare și comentator de afaceri internaționale. Subiectele abordate sunt dorința Iranului de a percepe taxe pentru trecerea prin Strâmtoarea Hormuz și un alt val de împușcături în SUA, în momentul în care țara își sărbătorea 250 de ani de existență.
(Foto deschidere: Captură video Euronews)
