E-mpact – Împreună pentru o mobilizare participativă și activă împotriva dezinformării a fost un proiect coordonat de Freedom House România, în parteneriat cu Center for Democracy and Human Rights din Muntenegru (CEDEM) și Transparency International Moldova, care a urmărit consolidarea competențelor în domeniul educației media și al combaterii dezinformării în România, Republica Moldova și Muntenegru. Proiectul s-a adresat studenților, profesorilor și liceenilor de pe teritoriul celor trei țări, în special celor proveniți din medii defavorizate, și a urmărit dezvoltarea spiritului critic, promovarea rezilienței democratice și încurajarea implicării civice a tinerilor.
Pe parcursul proiectului au fost organizate traininguri de tip Training of Trainers (ToT), ateliere interactive și un concurs creativ de meme-uri, oferindu-le participanților ocazia de a aborda într-un mod accesibil și creativ tema dezinformării. Totodată, inițiativa a promovat valorile francofone și a încurajat o abordare incluzivă, plurilingvă și transnațională, cu scopul de a genera un impact durabil prin instrumente educaționale în regim de acces liber și printr-o campanie mediatică regională.
În acest context s-a desfășurat și concursul creativ, în urma căruia Nicholas Cârstoiu a obținut Premiul I, pentru contribuția sa originală la promovarea educației media și combaterea dezinformării.
Nicholas Cârstoiu are 17 ani și este elev în clasa a 11-a, la profilul Matematică-Informatică, în cadrul Liceului Româno-Finlandez din București. Este o persoană curioasă și dornică să descopere lucruri noi, iar această deschidere se reflectă și în implicarea sa în proiecte de voluntariat, activitate pe care o desfășoară de aproximativ patru ani. În afara școlii și a proiectelor în care se implică, Nicholas este pasionat de baschet și își petrece o parte din timp în mediul online, unde îi place să învețe, să exploreze și să descopere constant informații și perspective noi.
Nicholas a câștigat concursul organizat de E-mpact prin crearea unei platforme ușor de înțeles, care îndeamnă utilizatorul să învețe și să înțeleagă cum apare o știre falsă, cum poți să o detectezi și cum o poți combate. În interviul de mai jos, Nicholas ne povestește despre experiența sa, ideea din spatele creației câștigătoare și lecțiile pe care le-a desprins din participarea la proiect.
PRESShub: Pasiunea ta principală este baschetul.
Nicholas Cârstoiu: Obișnuia să fie, dar acum încerc să prioritizez activitățile care contribuie la viitorul meu. În timp, am dezvoltat o pasiune pentru securitatea cibernetică.
PRESShub: Și de unde a pornit această pasiune pentru securitatea cibernetică?
Nicholas Cârstoiu: Tatăl meu a jucat un rol important. Încă de când eram mic, el m-a introdus în acest domeniu. Am învățat foarte multe de la el. M-a învățat ce să caut și ce să nu caut pe internet. M-a sprijinit, m-a ajutat să înțeleg cum trebuie procedat atunci când diferite persoane mă contactează sau îmi trimit linkuri suspecte și mai ales cum să mă apăr de astfel de pericole din mediul internetului.
PRESShub: Știm că ești elev la profilul mate-info, la Liceul Româno-Finlandez, și că te implici activ în viața liceului, participând la diverse activități și proiecte. Cum ai descrie această experiență și ce înseamnă pentru tine implicarea în comunitatea liceului?
Nicholas Cârstoiu: Sunt elev la Liceul Româno-Finlandez încă din clasa pregătitoare și îmi este foarte drag de această instituție, mai ales datorită modului aparte în care oamenii sunt tratați aici. Profesorii sunt foarte înțelegători, iar relația pe care o am cu colegii mei este una foarte bună.
În ceea ce privește voluntariatul, fac parte din echipa de voluntari a școlii și încerc să mă implic cât mai mult în inițiativele liceului. De asemenea, de aproximativ un an, sunt antrenor secund de baschet pentru elevii de gimnaziu și liceu, o experiență care îmi place foarte mult și prin care simt că pot contribui la comunitatea școlii.
Dincolo de activitățile desfășurate în cadrul liceului, de trei ani sunt membru al Boardului Copiilor din România, sustinut de UNICEF, și fac parte, de asemenea, din Consiliul Consultativ al Copiilor din Primăria București. Toate aceste experiențe mi-au oferit oportunitatea de a mă implica, de a învăța lucruri noi și de a contribui activ la comunitățile din care fac parte.
PRESShub: Descrie-ne puțin activitatea ta.
Nicholas Cârstoiu: În cadrul Boardului Copiilor din România, activitatea este mult mai intensă. Încercăm să ajungem cât mai des în diferite zone ale țării, unde ne implicăm în acțiuni prin care îi ajutăm pe copiii aflați în situații dificile. De asemenea, avem ocazia să susținem discursuri alături de persoane importante, inclusiv în Senat, dar și să participăm la interviuri, fie în presa scrisă, fie la radio.
Este o experiență foarte activă, mai ales pentru că suntem un grup de aproximativ 30 de copii din întreaga țară și avem numeroase proiecte și inițiative în care ne implicăm. În ceea ce privește Consiliul Copiilor din București, activitatea nu este, din păcate, la fel de intensă în această perioadă.
PRESShub: Trecând la concurs, povestește-ne puțin despre cum ai ajuns să participi. Știm că ai creat o platformă care ne-a impresionat foarte mult. Cum a apărut ideea din spatele ei, cum ai conceput-o și, mai ales, cum funcționează?
Nicholas Cârstoiu: M-am înscris la acest concurs datorită profesoarei mele, care m-a încurajat foarte mult să particip, pentru că știe că acesta este unul dintre domeniile care mă pasionează. Am început să lucrez la proiect chiar în timpul unei ore de științe sociale, în cadrul căreia am avut ca temă dezinformarea în mediul online și modul în care îi putem ajuta pe oameni să înțeleagă și să gestioneze mai bine informațiile cu care se întâlnesc.
Întregul proiect, de la idee, la website și până la laboratorul interactiv, a pornit de la o întrebare foarte simplă: de ce nu îi putem învăța pe adolescenții de astăzi despre dezinformare și manipulare online în același mod în care învățăm orice altceva, prin experiență?
Pornind de la această întrebare, am construit o experiență interactivă sub forma unui website în care orice utilizator își poate crea propriul „fake news”. Acesta poate experimenta cu diferite tehnici de manipulare, alegând anumite cuvinte și emoții pentru a înțelege cum pot fi influențați oamenii și cât de ușor poate fi construit un mesaj menit să îi convingă.
PRESShub: Și ce te-a inspirat să creezi acest site?
Nicholas Cârstoiu: Nu aveam încă nivelul de cunoștințe necesar pentru a scrie singur, de la zero, fiecare linie de cod a website-ului, însă în perioada respectivă aveam foarte multă creativitate și o idee foarte clară despre ceea ce îmi doream să construiesc. De aceea, eu și tatăl meu am decis să lucrăm împreună la partea tehnică a proiectului.
Am încercat să contribui cât de mult am putut, raportându-mă la nivelul meu de cunoștințe din clasa a XI-a, iar el m-a ajutat în principal cu programarea și, în același timp, m-a învățat foarte multe lucruri pe parcurs. Eu m-am concentrat mai mult pe partea de interfață, astfel încât website-ul să fie cât mai intuitiv, accesibil și ușor de înțeles pentru utilizatori.
M-am ocupat și de modul în care sunt prezentate informațiile și de ideea unui fact checker, prin care orice utilizator poate introduce un text, o postare sau un titlu, iar website-ul îi oferă un scor de risc, de la 0 la 100, care indică cât de manipulator ar putea fi acel conținut. Mi-am dorit ca întregul proiect să fie nu doar informativ, ci și cât mai interactiv și ușor de folosit.
PRESShub: Dacă ai putea să transmiți un mesaj tinerilor, în special tinerilor care se confruntă cu dezinformarea din mediul online care ar fi acesta?
Nicholas Cârstoiu: Mesajul meu pentru tineri este că, de multe ori, învățăm mai bine prin experiență decât numai din teorie. Cred că este important să experimentăm pe propria piele, așa cum se spune, pentru că astfel putem înțelege cu adevărat atât lucrurile bune, cât și pe cele mai puțin bune.
În același timp, aș vrea să transmit un mesaj și adulților. Nu am fost susținut în totalitate de anumite persoane, care nu au avut încredere în ideea mea. Cred că, uneori, pentru un adult este mai ușor să interzică un lucru pe care nu îl cunoaște sau în privința căruia nu este sigur că este benefic ori sigur pentru un copil.
Tocmai de aceea, cred că este important ca și adulții să experimenteze și să încerce să înțeleagă lumea în care trăim. Să intre online, să descopere platforme precum cea pe care am creat-o și să vadă ce fac, de fapt, copiii și adolescenții zi de zi și de ce petrec atât de mult timp în mediul online. Cred că, înainte de a interzice sau de a judeca, este important să înțelegem.
Povestea lui Nicholas este, în cele din urmă, despre curajul de a avea încredere într-o idee și de a o transforma în acțiune. Într-un context în care dezinformarea ne afectează tot mai mult felul în care înțelegem lumea din jur, implicarea, gândirea critică și responsabilitatea fiecăruia dintre noi devin esențiale.
Prin proiectul „E-mpact”, participanții au avut ocazia să demonstreze că schimbarea poate începe cu un singur om, cu o idee și cu dorința de a face lucrurile diferit. Iar premiul obținut de Nicolas este nu doar o recunoaștere a muncii sale, ci și o încurajare de a merge mai departe.
